A luz azul faz parte do espectro de luz visível, sendo, portanto, uma luz que pode ser vista pelo olho humano. Encontrada tanto na luz solar quanto em fontes de luz artificial (como lâmpadas LED e telas de computadores ou celulares), a luz azul possui a maior quantidade de energia do espectro de luz, o que a torna mais poderosa e também faz surgir algumas dúvidas sobre seus benefícios e malefícios​.

Benefícios da luz azul

Além de elevar o estado de alerta, auxiliar na função cerebral e no humor, a luz azul regula o ciclo natural de sono e vigília do corpo (ritmo circadiano). Ela é, também, essencial para o crescimento e desenvolvimento dos olhos e da visão em crianças.

Assim, entre alguns benefícios e aplicações da luz azul podemos destacar:

• Promove o estado de alerta: ajuda a nos sentir energizados e acordados, especialmente quando expostos à luz natural pela manhã.
• Melhora a memória e a função cognitiva: estudos indicam que ela pode ter um papel importante no aprimoramento da função cerebral.
• Eleva o humor: a exposição à luz azul pode melhorar o estado de ânimo.
• Regula o ritmo circadiano: contribui para o ciclo natural de sono e vigília do corpo. Embora esse efeito seja mais benéfico durante o dia e não perto da hora de dormir.
• Tratamento de problemas de pele: terapeuticamente, ela pode ser usada para tratar certas condições de pele. Por exemplo, acne, danos causados pelo sol e cânceres de pele não melanoma​

A luz solar é a maior fonte de luz azul, a qual, por sua vez, é responsável por cerca de um terço de toda a luz visível​.

Efeitos potencialmente prejudiciais da luz azul

Embora a exposição à luz azul das telas seja pequena em comparação à quantidade proveniente do sol, há preocupações sobre os efeitos a longo prazo da exposição excessiva, principalmente em relação ao tempo de tela e à proximidade das telas aos olhos.

A constante exposição à luz azul ao longo do tempo pode danificar as células da retina e causar problemas de visão como a degeneração macular relacionada à idade​.

Deste modo, podemos destacar alguns efeitos negativos que a exposição prolongada à luz azul pode causar:

• Perturbação do sono: a exposição à luz azul, especialmente à noite, pode interromper o ritmo circadiano, suprimindo a produção de melatonina, o hormônio que induz ao sono.
• Tensão ocular: a luz azul, que se dispersa mais facilmente que outras luzes, pode reduzir o contraste e causar fadiga ocular digital. Especialmente quando se usam as telas por longos períodos. Isso também pode levar a sintomas como dores de cabeça e olhos secos.
• Efeitos na pele: estudos recentes mostram que a luz azul pode acelerar o envelhecimento da pele. Além de poder causar o escurecimento de manchas, embora os mecanismos ainda não sejam completamente entendidos.
• Danos retinais a longo prazo: existe a preocupação de que a exposição constante à luz azul ao longo do tempo possa danificar as células da retina e causar problemas de visão, como a degeneração macular relacionada à idade​.

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Óculos com filtros de luz azul

Recentemente, um estudo sistemático de 17 ensaios controlados randomizados concluiu que os óculos com filtros de luz azul provavelmente não fazem diferença na qualidade do sono ou no alívio da tensão ocular.

Outra pesquisa, conduzida por pesquisadores da Universidade de Melbourne e outras instituições, encontrou evidências inconclusivas e incertas sobre os benefícios desses óculos, incluindo a redução do cansaço ocular associado ao uso de dispositivos digitais, melhoria da qualidade do sono e proteção da retina contra danos induzidos pela luz​.

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Como reduzir os efeitos negativos da luz azul

Para reduzir a exposição a essa luz, especialmente no período noturno, você pode instalar filtros de luz azul em smartphones, tablets e telas de computador para prevenir que grande parte dela atinja os olhos sem afetar a visibilidade da tela.

Outra dica é seguir a regra 20-20-20 para reduzir o cansaço visual digital. Para aplicá-la, deve-se fazer uma pausa de 20 segundos para olhar algo a 20 pés de distância (cerca de 6 metros) a cada 20 minutos.

Por fim, é possível também controlar a iluminação e o brilho na tela do dispositivo, configurando uma boa distância e postura para visualização da tela.​