Por que os ovos de galinha têm cores diferentes? Descubra!

As cores dos ovos de galinha geram curiosidade em muitas pessoas. Apesar de variarem do branco ao marrom, passando por tonalidades rosadas e azuis, a principal razão por trás dessa diversidade é genética, com alguns fatores ambientais também influenciando.

Genética por trás das cores dos ovos de galinha

Os cientistas identificaram pelo menos sete genes responsáveis pela coloração das cascas dos ovos: CPOX, FECH, BCRP, HRG1, FLVCR, SLCO1A2 e SLCO1C1.

A protoporfirina, um pigmento orgânico derivado do heme, é a principal responsável pelos tons marrons. O gene CPOX aumenta a produção de protoporfirina, resultando em cascas marrons, enquanto o gene FECH reduz essa produção, gerando cascas mais claras.

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Além disso, diferentes raças de galinhas possuem combinações genéticas específicas que influenciam a cor dos ovos. Galinhas Leghorn, por exemplo, põem ovos brancos, enquanto as Rhode Island Reds produzem ovos marrons devido à variação genética. Por outro lado, a raça Marans, conhecida por seus ovos marrons escuros, é resultado de um rigoroso processo de seleção genética.

Fatores ambientais também interferem

No entanto, além da genética, vários fatores ambientais podem afetar a cor dos ovos. A idade da galinha, níveis de estresse, doenças e dieta são alguns exemplos. O ferro na alimentação é especialmente importante para as galinhas que põem ovos marrons, assim como certos probióticos, como o Bacillus subtilis.

Ovos azuis: uma exceção genética

Ovos azuis

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Os ovos azuis são um caso à parte. Poucas raças, como a Araucana do Chile e as galinhas Dongxiang e Lushi da China, produzem ovos azuis graças ao gene oocian. Esse gene surgiu devido a uma infecção retroviral histórica que se integrou ao genoma dessas raças e foi passado de geração em geração.

Impacto na qualidade do ovo

Vale destacar que a cor da casca não afeta o sabor do ovo. Para quem busca sabor, é mais relevante focar na qualidade da fazenda onde os ovos são produzidos do que na cor das cascas. O estresse, a idade avançada e a doença podem diminuir a pigmentação dos ovos, mas isso não significa que ovos brancos sejam provenientes de galinhas infelizes ou doentes.