Uma notícia impactante abalou o mundo recentemente. De acordo com um pesquisador norte-americano, uma tempestade solar está prevista para atingir a Terra em 2024. Essa tempestade tem potencial para causar consequências devastadoras, incluindo a interrupção total da internet em nosso planeta.

Inicialmente prevista para julho de 2025, essa tempestade solar, nomeada de Ciclo Solar 25, terá seu momento mais intenso já no próximo ano. Caso ela realmente atinja a Terra, esperamos receber um aviso de 18 a 24 horas antes do impacto, para que possamos nos preparar para uma possível interferência no campo magnético.

No entanto, de acordo com Peter Becker, pesquisador da Universidade George Mason e portador dessa notícia alarmante, os danos causados pela tempestade solar não se limitam apenas à internet. Redes elétricas, GPS, fibra ótica, satélites e outros equipamentos de comunicação também sofrerão graves consequências.

Danos que levariam meses para reparar

Além da preocupação com o apagão total da internet, é importante mencionar que o tempo necessário para reparar os danos causados pela tempestade solar pode se estender por meses, segundo Becker.

Vale ressaltar que a internet cresceu durante um período relativamente tranquilo, quando a atividade solar estava em uma fase mais “fria”.

No entanto, agora enfrentamos uma atividade solar mais intensa, em um momento em que nossa dependência das redes é muito maior.

Como o pesquisador alerta, o projeto da rede nunca considerou esse nível de interferência. Portanto, caso a atividade solar fique mais intensa, estamos correndo o risco de enfrentar várias semanas ou até meses sem comunicação, no período entre 2024 e 2028.

O que é uma tempestade solar?

Uma tempestade solar ocorre quando a superfície do Sol libera uma grande quantidade de gás superaquecido, chamado plasma, em direção à Terra. Isso resulta em uma ejeção de massa coronal que interage com o campo magnético do nosso planeta. O plasma, composto por prótons e elétrons, causa deformações e enfraquecimentos.

Inicialmente, essas tempestades têm o potencial de produzir raios cósmicos na atmosfera, o que leva à formação de carbono-14, um isótopo radioativo do carbono. Como resultado, os impactos de uma tempestade solar são significativos, especialmente para a tecnologia.

Por exemplo, existe a possibilidade de que a tempestade solar mergulhe o planeta na escuridão, desativando a internet em todo o mundo, como mencionado anteriormente. Além disso, pode afetar as rotas de voos comerciais, causando danos econômicos que podem chegar a trilhões de dólares.

Essas tempestades solares comuns também têm o potencial de causar uma variedade de transtornos, desde inundações até danos na infraestrutura, como desabamento de pontes, rachaduras no asfalto e deslizamentos de terra.

Não será a primeira vez!

Caso ocorra em 2024, essa tempestade solar não será a primeira do tipo. Em 1859, o planeta vivenciou um dos piores eventos desse tipo, chamado Evento Carrington. Naquela época, as operações por telégrafo foram interrompidas em todo o mundo e houve relatos de operadores eletrocutados, bem como incêndios em escritórios do correio.

De acordo com evidências encontradas no gelo da Antártida, esses eventos ocorrem, em média, a cada 500 anos. Eventos notáveis, como o Evento Miyake em 774 d.C., sugerem um padrão recorrente, seguido por uma tempestade menor em 993 d.C.

Embora os pesquisadores estejam monitorando erupções solares há mais de um século, a causa exata das tempestades solares ainda é desconhecida. No entanto, é possível que haja uma relação direta entre essas “explosões” solares e as perturbações no campo magnético solar, que variam ao longo dos ciclos solares.