A intensificação de eventos climáticos extremos, associado a problemas de drenagem de grandes cidades, tem trazido à tona discussões sobre a segurança de veículos em situações de inundação, especialmente os carros elétricos (EVs). Com vídeos de proprietários enfrentando perdas devido a enchentes ganhando destaque nas redes sociais, achamos importante entender os desafios e riscos específicos enfrentados por veículos elétricos em ambientes alagados.
O que acontece se um carro elétrico entrar em contato com água?
Não deveria ser surpresa, mas, assim como veículos movidos a combustão, os carros elétricos não foram projetados para enfrentar enchentes. Apesar de suas baterias serem seladas para resistir à água em condições normais, a exposição a grandes volumes ou água em movimento pode causar sérios problemas.
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Se a bateria de um carro elétrico for submersa, especialmente em água salgada, podem ocorrer sérios riscos, incluindo curto-circuito, falha total e até incêndios. Isso acontece porque a água salgada é altamente condutiva e pode causar reações químicas nas baterias de íon-lítio, levando a uma fuga térmica que resulta em incêndios explosivos e liberação de gases tóxicos.
Esses incêndios são difíceis de controlar e podem ocorrer dias após a submersão. Portanto, é extremamente importante evitar que veículos elétricos sejam expostos a inundações, especialmente em áreas costeiras propensas a alagamentos.
Casos de incêndios em veículos elétricos durante os furacões Idalia (2023) e Helene (2024) ilustram os perigos. No caso do furacão Helene, autoridades da Flórida relataram que, durante o evento, ocorreram mais de 30 incêndios associados a veículos elétricos, com pelo menos um desses incidentes resultando na destruição de uma residência.
Na ocasião, Cathie Perkins, diretora de gestão de emergências do condado de Pinellas, destacou que baterias de íon-lítio, quando expostas à água salgada, podem representar um grande risco.
“Qualquer coisa com essas baterias de íons de lítio precisa ser removida das zonas de surto, onde pode ser exposta à água salgada. Nós vimos isso – elas explodiram; elas causaram incêndios. Se estiver dentro de sua casa ou embaixo de um condomínio, não precisamos ter incêndios em prédios no meio disso porque ninguém vai conseguir sair e ajudar você.”, afirmou Perkins em um pronunciamento público, referindo-se a incidentes ocorridos em residências e garagens.
Limites de segurança: Qual profundidade é segura?
No Brasil, não há uma recomendação oficial específica sobre a profundidade máxima de água que um carro elétrico pode atravessar. No entanto, especialistas sugerem que, independentemente do tipo de veículo – elétrico, híbrido ou a combustão – os motoristas evitem transitar por áreas alagadas. Se for inevitável, recomenda-se que a altura da água não ultrapasse a metade da roda do veículo. Essa precaução visa minimizar riscos de danos mecânicos e elétricos, além de garantir a segurança dos ocupantes.
Apesar dessas especificações, testar esses limites é arriscado. Fatores como a força da correnteza e possíveis danos mecânicos tornam qualquer tentativa imprudente.
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Além do risco imediato de submersão ou descontrole do veículo, os danos podem ser abrangentes, afetando sistemas mecânicos e o interior do carro. Caso um EV tenha sido exposto a enchentes, é imprescindível uma avaliação técnica para garantir que esteja em condições seguras de uso.
Recomendações da Tesla
A fabricante Tesla tem uma página de suporte que trata especificamente sobre orientações sobre o que fazer com seus veículos elétricos em situações de inundações. São elas:
- Mover o veículo: Sempre que possível, leve o carro para um local seguro ou terreno elevado antes da inundação. Carregue a bateria em 100%, pois a infraestrutura de carregamento pode ser impactada.
- Desconectar carregadores: Remova o carregador do veículo para evitar danos.
- Reduzir o estado de carga: Baixe o nível da bateria dirigindo o veículo ou utilizando o controle climático para consumir energia. A ideia é manter o nível de carga o mais baixo possível para o caso de uma submersão.
- Suspensão elevada: Se o veículo tiver suspensão a ar, ajuste-a para a posição mais alta.
- Elevação adicional: Coloque o carro sobre suportes, blocos ou rampas para manter a bateria longe da água.
- Capa impermeável: Utilize uma capa apropriada para proteger o veículo contra enchentes, caso não seja possível deslocá-lo.
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