Quando a Antártida ficou sem gelo pela última vez?

Quando a Antártida ficou sem gelo pela última vez e os impactos que o degelo atual pode trazer ao planeta.

por Jéssica Bernardo
| Em 14/11/2024 às 09:07

Quem vê a Antártida, com sua vasta camada de gelo que se estende por milhões de quilômetros quadrados, pode não imaginar, mas ela não foi sempre congelada. Há cerca de 34 milhões de anos, durante o final do período Eoceno, o continente sul iniciou sua transição para o que conhecemos hoje: um território praticamente inóspito e congelado.

Esse período, inclusive, foi a última vez que a Antártida esteve livre de gelo, segundo os registros geológicos.

Formação do gelo na Antártida

Durante o Eoceno, o clima terrestre era muito mais quente, e a concentração de dióxido de carbono (CO₂) estava entre 1.000 e 2.000 partes por milhão, um nível bem superior ao atual.

Eric Wolff, paleoclimatologista da Universidade de Cambridge, explica que o continente era, nesse período, mais semelhante ao norte do Canadá: com tundras e algumas florestas de coníferas.

LEIA MAIS: Além de Armstrong e Aldrin: Quantas pessoas já andaram na Lua?

Porém, a drástica queda de temperatura começou há aproximadamente 50 milhões de anos e se intensificou ao longo dos 16 milhões de anos seguintes, atingindo seu ponto mais frio por volta de 34 milhões de anos atrás.

Especialistas identificam dois fatores principais que levaram ao congelamento da Antártida: a redução das concentrações de CO₂ e mudanças nas placas tectônicas.

Essas mudanças geológicas abriram o que conhecemos hoje como Passagem de Drake, entre a América do Sul e a Antártida. Essa abertura criou uma corrente oceânica ao redor da Antártida que isolou o continente, dificultando a chegada de ar quente e mantendo a região em uma bolha climática gelada.

Como é feita a estimativa de períodos de gelo e degelo?

Para obter informações e pistas sobre a temperatura e a formação de gelo ao longo dos milênios, os pesquisadores analisam isótopos de oxigênio em fósseis de criaturas marinhas. Em épocas de maior gelo, os oceanos contêm uma proporção maior de oxigênio-18, pois o oxigênio-16, mais leve, fica preso no gelo continental.

Aqui, essa análise foi importante para determinar a transição para uma Antártida coberta de gelo, e Eric Wolff destaca que essa “assinatura química” é uma das provas mais confiáveis da transformação.

Consequência de uma Antártida sem gelo atualmente

A possibilidade de que a Antártida possa voltar a ficar sem gelo traz consigo um leque de possíveis desdobramentos globais.

“O planeta já ficou sem gelo na Antártida antes, e ele pode fazer isso de novo”, ressalta Tina van de Flierdt, do Imperial College de Londres.

Isso teria um impacto devastador para o nível dos oceanos, fauna e flora, e para o clima global. Uma Antártida sem gelo, por exemplo, adicionaria cerca de 60 metros ao nível dos oceanos. Isso é o suficiente para submergir cidades costeiras ao redor do mundo, de Nova York a Xangai, ameaçando a vida e os meios de subsistência de milhões de pessoas.

LEIA TAMBÉM: Por que o continente africano está se dividindo em dois? Entenda!

Além disso, o degelo massivo liberaria grandes quantidades de carbono aprisionado, o que possivelmente agravaria ainda mais o aquecimento global.

Van de Flierdt pontua que, embora seja improvável que a atividade humana cause o derretimento total, as mudanças climáticas atuais já aceleram o derretimento parcial, e “está em nossas mãos evitar o pior cenário”.

As mudanças climáticas atuais, impulsionadas principalmente pela atividade humana, podem acelerar o degelo na Antártida. A quantidade crescente de CO₂ e de outros gases de efeito estufa na atmosfera contribui para um aquecimento global que desafia os padrões climáticos anteriores.

Ainda segundo especialistas, o aumento da temperatura global já está causando a redução das geleiras e da plataforma de gelo antártica. Nese contexto, estudos indicam que a estabilidade da camada de gelo depende diretamente de ações para mitigar a emissão de gases de efeito estufa.

  • Jéssica Bernardo

    Escrito por:

    Sou uma profissional de marketing, nasci em 1998, natural do estado de São Paulo, com uma paixão pela leitura e escrita.

Tags: clima | natureza

RECENTES

Para que usar o Copilot no Windows? Funções para você usar!

Para que usar o Copilot no Windows? Funções para você usar!

A Microsoft integrou a inteligência artificial de forma ampla em seu sistema operacional Windows, com o lançamento do Copilot, sua assistente virtual, em 2023. A ferramenta traz recursos que vão desde respostas a perguntas até a criação de arte digital e aprimoramento...

Ruído branco, rosa, azul ou marrom? Para que serve cada um?

Ruído branco, rosa, azul ou marrom? Para que serve cada um?

A utilização de sons para promover relaxamento, foco e bem-estar é uma prática crescente, impulsionada pela ciência que explora as "cores" do ruído. Nela, cada cor é associada a frequências específicas e a efeitos psicológicos e cognitivos distintos, servido como...

Para que serve a porta USB azul? E a verde-azulada? Entenda!

Para que serve a porta USB azul? E a verde-azulada? Entenda!

Os diferentes tons nas portas USB dos dispositivos eletrônicos não são meras escolhas estéticas. Na verdade, essas cores indicam funcionalidades específicas e o desempenho potencial de cada porta. Entre essas cores, as portas USB azuis se destacam por ter uma maior...

7 locais em sua casa que você se esquece de incluir na limpeza

7 locais em sua casa que você se esquece de incluir na limpeza

Manter a casa impecável é um objetivo praticamente inalcançável, apesar de muito desejado, e muitas vezes. Isso porque, por maior que seja o seu esforço, alguns lugares passam despercebidos na rotina de limpeza. Mesmo com uma programação bem definida, é fácil esquecer...

Renove a playlist! 5 dicas para descobrir novas músicas no Spotify

Renove a playlist! 5 dicas para descobrir novas músicas no Spotify

Se você está procurando renovar suas playlists ou encontrar novos artistas para se apaixonar, o Spotify é uma genuína mina de ouro para descoberta musical. Afinal de contas, o aplicativo é um enorme catálogo que te possibilita explorar novos sons. E você pode...

Tesla realiza recall de quase 700 mil veículos por falha em sistema

Tesla realiza recall de quase 700 mil veículos por falha em sistema

A Tesla anunciou o recall de aproximadamente 694 mil veículos, incluindo os modelos Cybertruck 2024, Model 3 (2017-2025) e Model Y (2020-2025). A medida foi tomada após a constatação de uma falha no sistema de monitoramento da pressão dos pneus. Segundo a...

Por que cortes feitos por papel doem tanto? Entenda os motivos!

Por que cortes feitos por papel doem tanto? Entenda os motivos!

Os cortes de papel são pequenas feridas que causam um nível de dor desproporcional ao tamanho e à gravidade do machucado. Afinal, embora superficiais, esses cortes despertam grande desconforto, que fica ainda pior quando ocorrem em áreas altamente sensíveis do corpo....

ChatGPT chega ao WhatsApp e você pode usá-lo gratuitamente

ChatGPT chega ao WhatsApp e você pode usá-lo gratuitamente

O ChatGPT, desenvolvido pela OpenAI, agora pode ser utilizado diretamente no WhatsApp. Esta novidade faz parte do programa “12 Days of OpenAI” e traz uma opção fácil para interagir com a inteligência artificial por meio de uma das plataformas de mensagens mais...

0 comentários

Enviar um comentário

O seu endereço de e-mail não será publicado. Campos obrigatórios são marcados com *